韩国联合参谋本部和韩美联军司令部在发布计划时称,本次演习将结合近期战训分析结果,重点检验韩美联合防卫态势,并为推动战时作战指挥权移交评估提供支撑。韩美目前处于战时指挥权移交三阶段计划的第二阶段。今年演习期间,联合国军司令部将从18个成员国中的12国增派约70名人员参与。中立国监督委员会将观察演习。
据悉,韩方约有1.8万名士兵参与演习,规模与往年相当。此次演习期间将进行14项野外机动训练。去年8月,李在明政府成立后的首次“乙支自由护盾”联合演习期间,实施了22项野外机动训练。今年的演习首次纳入反无人机、应对全球定位系统干扰和网络攻击的科目。驻韩美军方面表示,演习反映了战争形态的变化,包括无人系统、电子战和网络作战的日益广泛使用。
由2026年美韩演训体系时可见,美韩已形成3月“自由之盾”、8月“乙支自由护盾”的“两盾双演”格局,而本年度3月“自由之盾”野外机动训练场次已由51场降至22场,显示韩方在维持威慑与避免刺激平壤之间持续微调节奏。
据韩联社报道,韩国国防部8月5日向总统李在明汇报时表示,力争在年内完成战时作战指挥权移交路线图;而驻韩美军司令布伦森在美国国会听证中则强调,指挥权移交必须建立在“军事准备达标”的基础上,美方内部路线图指向2029财年。值得注意的是,美韩之间的目标差异并不仅限于半岛防务。吕平进一步将视角延伸至欧亚大陆的另一场冲突。
李在明政府近期虽承诺向乌克兰追加非致命性援助,但同时由总统府高层明确重申“不提供杀伤性武器”。这与美方希望盟友在援乌链条中“承担更多责任”的期待形成对比。俄外交部发言人扎哈罗娃此前也曾公开喊话,要求首尔勿跨过致命军援红线。在援乌议题上的审慎态度,凸显了韩国在配合美国全球战略与维护自身地缘安全之间的平衡考量。