据悉,这枚猎鹰9号上面级残骸源自2025年1月15日的一次商业月球任务,其成功将萤火虫航天的“蓝幽灵”着陆器和日本ispace的“白兔-R”着陆器送入地月转移轨道。任务完成后,因推进剂耗尽、无法实施离轨处置,上面级被遗弃在大椭圆地球轨道上。经过一年多的轨道演化,在太阳光压、地球/月球引力的共同作用下,其轨迹最终与月球表面相交。专业机构预测,撞击将形成直径约20–30米的新陨石坑,并可能激起可观测的尘埃羽流。这对研究月球撞击物理过程、月壤喷射规律以及未来月球探测任务,都具有重要科学价值。
面对高速运动的深空暗弱目标,“甘德一号01星”凭借其主载荷高分精测相机,展开了一场跨越数十万公里的深空追踪。8月1日成功识别出这枚暗弱的上面级残骸,完成首次观测与数据获取。之后经过计算,最终给出撞击时间与撞击位置的精确预报:预计撞击时间为8月5日06时35分35秒(UTC),预计撞击位置为月球爱因斯坦环形山附近,月面坐标约为北纬19.428°、西经93.263°。撞击时间窗口,卫星按预定姿态精准指向月球目标区域,记录下预计撞击时段的月球图像。
遨天科技指出,尽管各方消息几乎肯定撞击已经发生了,到目前为止尚无官方机构对准确的撞击时刻和撞击点进行确认,也没有机构或个人发布撞击图像。