本報訊：菲律濱華商領袖、Sterling Paper Group of Companies董事長林育慶博士于2024年8月2日辭世，享年72歲。作為菲華商聯總會(商總)名譽理事長，林育慶博士對國家建設的貢獻既多樣且深遠。

林育慶博士出生于菲律濱，父母均為中國移民。其父林西嶺先生11歲來菲，母親林許昭治則為菲律濱出生。林育慶幼年居于馬拉汶，後遷往馬尼拉華人區岷倫洛。儘管作為第一代菲籍華人面對挑戰，林育慶的成長背景深植于中國文化傳承，同時融入了菲律濱的生活方式。其父最初經營裝訂和相簿製造小生意，為林育慶日後的成功事業奠定了基石。

林育慶中學就讀于拉薩學院，後入讀菲國立大學主修機械工程。畢業後加入家族企業Sterling Paper Group of Companies。在其領導下，Sterling Paper Group of Companies擴大業務範圍，多元化產品，成為菲律濱家喻戶曉的品牌。林育慶博士創新精神和對品質的追求提升了公司在競爭市場的地位。

林育慶對農業創新充滿熱情，是將雜交水稻技術引入菲律濱的先驅之一。在被譽為“雜交水稻之父”的袁隆平教授支持下，他和團隊研發出菲律濱首個熱帶雜交水稻品種SL-8H。

林育慶致力于研發適合菲律濱氣候的水稻品種。在母親“為何不研發適合我們氣候的品種？”的鼓勵下，他向包括中國教授在內的農業專家尋求建議。林育慶需要購置一塊位于內湖省45公頃土地地產，該土地偏僻但水資源豐富。最初，該地的售價為每平方米25披索，但最終土地的擁有者索價每平方米250披索。儘管價格昂貴，加上當時的財務危機，林育慶的母親仍敦促他：“你需要買下這塊地，因為它很重要。”他變賣資產購買土地並建立研究中心。

一場悲劇的發生，林育慶的家人乘坐的廂型車與貨櫃車相撞，母親、弟弟和司機不幸遇難。林育慶重傷。兩個月後，即1月17日，林育慶的首席科學家袁教授做了一個夢，夢見林育慶的母親告訴他重新檢查稻花。袁教授回憶道：“我在夢中看到林博士的母親，她告訴我再檢查一下稻花。”隔天，袁教授發現品種已經穩定。林育慶將第一個成功的品種命名為SL-8，“SL”代表其父親的名字縮寫，“8”代表種出該品種的地塊的編號。該品種顯著提高了農民的產量。他後來又研發出SL-7和SL-9兩個品種。最高品質的水稻以母親的名字命名為“Donna Maria”。

由于這一成就，他獲得了農業部和中國湖南省雜交水稻研發中心的表彰。林育慶一直是雜交水稻技術的堅定支持者，認為它是解決飢餓和貧困的潛在方案。這一舉措顯著提高了菲律濱的水稻產量，為菲律濱農民提供了更可持續的生計。林育慶自豪地表示：“我們(Donna Maria)現在每公頃可收穫約1000公噸。”

在林育慶博士的領導下，Sterling Paper Group of Companies發展成為菲律濱最著名的企業集團之一。他的影響力不僅限于商業，還延伸到慈善事業，作為商總的名譽理事長，他為國家建設和發展做出了重大貢獻。林育慶于2019年至2021年擔任商總理事長。在其任內，商總迅速應對各種國家危機，在地震、颱風、火山爆發等自然災害以及馬拉維圍城期間提供援助。商總遍佈全菲的分會網絡使其能夠在自然和人為災害期間迅速提供援助。在馬拉維圍城期間，林育慶親自送去裝滿Donna Maria大米的貨櫃，支援受衝突影響的士兵和平民。

在新冠肺炎疫情期間，商總在其領導下，通過向前線人員、醫院和社區捐贈安全裝備、救援物資和探熱器等重要物資，在呂宋、未獅耶和棉蘭佬地區發揮了關鍵作用。商總的“疫苗行動”也支持政府的疫苗接種工作，購得了50萬劑科興疫苗。

另一方面，商總自1960年代初開始的“鄉村學校計劃”幫助在菲律濱各地建造了約6000所校舍。林育慶博士指出：“每天，數百萬公立學校學生在商總建造的校舍裡接受教育”，強調該計劃的廣泛影響力。作為一名企業家，林育慶致力于通過農業和商業企業回饋社會，始終強調他對菲律濱的深厚感情。

林育慶博士承認地緣政治緊張局勢，特別是南海問題帶來的挑戰。他強調外交和合作的重要性，而非衝突。他表示：“我們不選邊站，我們盡可能地修補關係。”展現了他對和平解決爭端和促進團結的承諾。展望未來，林育慶博士設想一個完全融合的菲華社區，為國家發展做出貢獻，同時保留其文化遺產。他夢想著一個繁榮的菲律濱，農業界蓬勃發展，國家成為成功的典範。林育慶博士強調：“最終的願景是我們成為好鄰居”，反映了他對和諧互利的關係的渴望。

林育慶博士體現了“華人血統，菲人的心懷”的精髓。他的一生反映了其華人傳承與菲律濱人身份的無縫融合，使他能夠架起文化橋樑，促進華人與菲律濱族群之間的緊密聯繫。林育慶博士說：“我們是華人血統，但心是菲律濱人。”概括了他的人生和工作。