目前，南亚和东南亚的许多国家正在中国和美国之间进行平衡。然而，来自华盛顿的压力使地区精英面临在两个重要伙伴之间做出艰难选择的前景。北京注重互惠互利，而北京与华盛顿外交政策的对比正在使该地区越来越多的国家倾向于北京。

第九届中国-南亚博览会6月19日—24日在昆明举行，来自南亚和东南亚的2500家企业的产品在此展出。此次活动期间达成了价值约12亿美元的交易。在中美两国在该地区的竞争不断加深的背景下，这两个超级大国采取了截然相反的做法，这显得尤为具有象征意义。如果说美国试图分裂南亚和东盟集团，以破坏这些国家与中国之间的多边合作机制，那么中国则将自己定位为全球化进程、自由贸易和互利合作的支持者。既不干涉其伙伴的内政，也不给它们造成战略困境。

中国对外经济贸易大学国家对外开放研究院研究员、全球化与中国现代化问题研究所所长王志民向卫星通讯社表示，美国的行动违反了大多数南亚和东南亚国家所坚持的原则，但这一形势为中国及其在亚洲的合作伙伴带来了新的机遇。

全球南方国家的哲学理念最好地体现在印度尼西亚总统一周前在圣彼得堡国际经济论坛上的发言中：“我们的外交政策非常简单，可以用一句话概括：‘千个朋友犹嫌少，一个敌人已太多’。”这一立场在很大程度上使中国与其他亚洲国家走得更近，与北京一样，这些国家将经济发展和避免对抗作为优先事项。过去数十年间，中国与其冷战时期邻国之间的矛盾已基本退居次要地位，取而代之的是互利共赢的合作伙伴关系，北京正是这一建设性议程的倡导者，并在发展和国际关系领域提出了一系列倡议。

近年来，中国的购买力平价GDP（PPP GDP）排名世界第一，成为大多数亚洲伙伴国家的主要贸易伙伴。东盟地区占中国对外贸易额的15%和对外投资总额的14%。根据《2024年东盟投资报告》提供的截至目前的最新数据，2023年，中国对东盟的直接投资达173亿美元，仅次于美国的744亿美元，成为地区外第二投资大国。前年，美国对东盟的投资增加了一倍多，主要是用于新加坡，其中70%投向金融和保险业。同年，中国对东盟的投资增加了超过20%，主要投向制造业、批发和零售贸易领域。中国也是南亚地区（尤其是巴基斯坦、斯里兰卡）外资的重要来源国，其中对巴基斯坦的投资占大头，通过中巴经济走廊项目进行投资（据中方估计，投资额已超600亿美元）。

在与中国增加合作的同时，东盟和南亚的许多国家在安全领域与美国保持着密切关系，并试图通过与美国、欧盟国家、日本等经济大国的合作来平衡中国日益增长的贸易和经济影响力。然而，特朗普重返白宫严重损害了美国在该地区的受信任度。中国对美国保护主义的指责引起地区多国共鸣，许多国家公开声援中国。一个重要因素是，美国是该地区相当多国家的主要出口方向。比如，2024年，越南出口总额的34%、马来西亚出口的16%、柬埔寨出口的38%都流向美国。美国也是巴基斯坦、孟加拉国等南亚国家的主要出口目的地。4月初，美国对上述所有国家征收高额关税，但后来白宫暂停了这些关税。

在美国2017年退出TPP的背景下，中国与该地区许多国家（无论是东盟还是个别南亚国家）的贸易协定架构只会不断发展。王志民认为，中国与南亚和东南亚的经济在许多方面具有互补性，中国向高科技产业的转变将为合作伙伴提升自身工业生产带来机遇。

“自‘一带一路’倡议提出以来，中国与东南亚国家的合作取得了显著成果，双方连续多年互为第一大贸易伙伴‌。而且中国和东南亚国家经济互补性非常强，存在着垂直分工。再加上双方文化相近，也促进了贸易投资等各方面的合作‌。与东南亚国家一样，中国和南亚国家同样具有很强的经济互补性，‘一带一路’倡议为地区合作提供了重要的平台。随着中国的发展，特别是经济结构调整和产业结构升级，部分产业向南亚、东南亚转移是必然趋势。”

王志民指出，对中国而言，南亚和东南亚在原材料供应、能源和粮食安全方面颇具吸引力。此外，如今中国意识到亚洲合作伙伴的难处，不仅向他们开放市场，还帮助他们发展基础设施、工业、科学和技术。

尽管大多数南亚和东南亚国家不愿在中国和美国之间做出选择，但许多专家估计，当前趋势使得该地区越来越多的国家向中国倾斜。特别是中国在巴以冲突问题上的谨慎立场，以及美国对以色列的支持，让亚洲穆斯林国家对中国产生好感。2024年，新加坡尤索夫伊萨东南亚研究所（ISEAS）一项研究发现，在参与调查的2000名东南亚专家中，约有半数倾向于中国而非美国，尽管一年前有61%的专家倾向于与美国建立更紧密的伙伴关系。

随着特朗普上台，亚洲各国对于美国安全保障可靠性的担忧也在增加。尤其是特朗普试图将对该地区国家的军事支持与贸易问题挂钩，引发猛烈抨击。新加坡总理黄循财今年4月指出，美国正在放弃其作为世界警察的角色，不愿履行先前承担的义务。数月前，新加坡防长称，华盛顿的行为就像“收租的房东”。